Ellie Lou on koiran tyyppi, joka menee kaikkialle minulle - lentokoneita, junia ja autoja … sinä nimit, se on ollut siellä. Minun pitäisi luultavasti mainita, että se johtuu siitä, että hän on minun palvelukoiraani, jolle annettiin auttamaan minua erittäin traumaattisen tapahtuman jälkeen muutama vuosi sitten. Hän on minun kallio, ja aina kun tunnen ahdistusta tai aivoni vie minut takaisin siihen, mitä on tapahtunut, hän on aina siellä. Hän työskentelee kokopäiväisesti, pitkiä tunteja ja ei ole koskaan vapaapäivää - joten päätin, että Ellie tarvitsi myös lomaa.
San Marcos, Texas on ollut kotini viimeisten kuuden kuukauden ajan. Se on Texas State Universityn koti, jossa Ellie ja minä olemme osallistuneet journalismiin viime syksystä - noin 2000 mailin päässä Etelä-Kaliforniasta.
Kun jouluaika kääntyi ympäri, keskustelin siitä, ottaako Ellie kotiin Kaliforniaan, olisi paras päätös hänelle. Aloitin ajattelemaan, että ehkä hän olisi kaksi viikkoa poissa olemasta palvelukoira. Ehkä hän nauttisi vain olemisesta todellinen koira - sellaista, jolla ei ole liinoja, jotka päästävät pelaamaan muiden neljänlaisten ystävien kanssa, kaivaavat telakoita ja närkäpäitä. Itseään, tietenkin, halusin tuoda hänet kotiin kanssani. Emme olleet koskaan eronneet yli muutaman päivän, mutta päätin, että Ellylle voin tehdä vähäisimmin kaksi viikkoa vapautta.
Tiesin, että halusin jotain enemmän kuin koiran rajaaja Ellie Louille. En kestä sitä ajatusta, että hän olisi lukittu omassa kennelissään päivän aikana. Halusin, että hän olisi jonkun kotona, mieluiten muiden koirien kanssa, ja hänellä on mahdollisuus päästä pottaan koiran ovessa milloin tahansa päivällä.
Olen kirjautunut DogVacay-nimiseen yhtiöön - jollaista oli Airbnb-pentu - ja löysin välittömästi parin, joka asui muutaman korttelin päässä meiltä. Heillä molemmilla oli viiden tähden arvioita muista koiran vanhemmista, heillä oli runsaasti kokemuksia koirien tarkkailusta ja vakuutti minulle, että Ellie olisi hyvin hoidettu.
Olin löytänyt täydelliset Ellie-sitterit. Tai niin ajattelin.
Joulun tauko alkoi, ja sain usein päivityksiä ja valokuvia heti noin kuuden ensimmäisen päivän aikana.
Yö ennen olin valmis tulemaan hakemaan hänet, soitin yhden niistä järjestämään pickup-aikoja. Ei vastausta.
Sitten pimeä painajainen tuli todellisuutta: sain tekstiviestin istuimilta sanomalla, että heillä ei todellakaan ollut Ellieä, että hän oli kadonnut ja että he eivät olleet varmoja siitä, kuinka kauan. En tehnyt sitä ennen ensimmäistä riviä ennen kuin romahtain lattialla hysteeristisesti.
Puhelut pariskunnan kanssa eivät auttaneet. Yksi kumppani kieltäytyi yhteistyöstä väittäen, ettei se enää ole hänen vastuullaan ja että meidän pitäisi "ottaa se koiran kanssa". Ensimmäinen kumppani ei sitten vastannut teksteihin, ja jokainen syytti toista menettää koiran - kukin väittävät olla tietämättä, että muut oli menettänyt hänet. Itse asiassa, Minä en tiedä oli yleinen vastaus kysymykseen, jonka minun on pyydettävä miljoona kertaa: Kuinka kauan hän on poissa?
Sinä yönä, Etelä-Kaliforniasta 2.000 mailia päässä, heti vaihdin Facebook-profiilini julkiseksi ja lanseerasin Hashtag # findellieloun Facebookissa, kerjäämällä yhteisöni auttamaan minua löytämään hänet. 48 tunnin aikana toimipisteessä oli yli 4 000 osaketta. Ihmiset kutsuivat minua kaikkialta maasta, jotka olivat seuranneet tarinaamme, ja sadat ihmiset suuremmasta Austinin alueesta lähtivät etsimään Ellieä.
Ja vielä 12/23, minulla ei silti ollut ilmoitettu, ja 12/31: sta minulle kerrottiin olevan "hieno". En voinut uskoa, että kukaan menettäisi eläimen eikä ilmoittaisi heti omistajalle. Ajattelin varmasti, että on ollut jokin virhe ja yritettävä antaa miehelle hyötyä epäilystä. Kuinka he eivät kerro minulle?
Ei vain he valehtelivat minulle, eivät myöskään tehneet mitään löytääkseen Ellie Louin. Hän oli ollut ulkona metsässä keskellä talvia kaksi viikkoa ilman ruokaa, vettä tai suojaa. Ei yhtään Kadonnut koira Craigslist-mainosta tai kaupunkia käsittelevää välilehteä lähetettiin, ja minulle ilmoitettiin lopulta siitä, että hän puuttui viidentoista päivän kuluttua siitä, että ajoittainen poiminta oli aattona.
Tuhansien tuhansia ihmisiä tukevien viestien joukosta, jotka auttoivat löytämään Ellieä, tuli muutamia viestejä naapureilta, jotka tuntevat parin.
Hitaasti minulle tuli hyvin selvää, että näillä miehillä oli pitkä perheväkivalta ja että Ellie oli altistunut sille.Jotkut naapurit selittivät minulle, että he voisivat kuulla, mitä tapahtui yönä, jonka Ellie pääsi ulos. Eri lähteet kutsuivat minulle ja kertoivat minulle, että tänä yönä oli verta koko pariskunnan kotona. Jotkut väittivät, että poliisi kaatoi etuovia, jolloin Ellie pääsi ulos. Toiset väittivät, että kaverit taistelivat noin menettää hänet.
En ole varma, että saan koskaan todellisen tarinan, mutta tiedän yhden asian: yksinkertainen taustavalvonta - joka voi maksaa jopa 5 dollaria - olisi välittömästi paljastanut parin vanhat poliisin raportit ja perheväkivallan tapahtumat. DogVacay ja muut samankaltaiset yritykset eivät vaadi, että isännät turvatarkastetaan varmistaaksemme, että rakastetut lemmikkimme ovat oikeilla käsillä. Care.com, sosiaalinen foorumi pojille ja lastenhoitajille, vaatii ajohistoriaa ja taustatarkastukset ovat tiedostossa, jonka täytyy maksaa Nanny ja maksaa noin 10 dollaria. Mutta DogVacay ei vaadi heitä. Itse asiassa, uteliaisuudesta olen kirjautunut isäntänä ja siinä oli profiilisekuntia. Taustatarkistuksia tarjotaan sivustolla, joka ansaitsee isännälle "badge" - mutta merkit voidaan ansaita myös tekemällä asioita, kuten puhelinnumeron tai Facebook-profiilin vahvistaminen.
Ellien on palattava ja tehtävä uudelleen kaikki palvelukoulutuksensa, koska hän on nyt selviytymistilassa. Hänen tulee olla vakuuttunut siitä, että kukaan ei koskaan enää satuttaisi häntä. Lisäksi hän menetti huomattavan määrän painoa. Mutta hän on kunnossa. Me molemmat haluamme.
Sosiaalisen median, ihmeellisen yhteisön ja yhden sankarillisen Koiran + isovan ryhmän, joka löysi Ellien, tarinamme oli onnellinen loppu. Mutta se olisi voinut yhtä helposti mennä toisin.
Kiitos. Kaikki sinusta. ❤️
Lähettäjä Jamie Halper tiistaina 5. tammikuuta 2016
Koko kokemus on opettanut minulle, että jos en voi ottaa koirani mukanani, jätän vain jollekulle, johon luotan. Et koskaan antaisi muukalaisen katsella ihmislapsiasi - turkislapset eivät saa olla eroja.
