Kotimaista väkivaltaa esiintyy monessa muodossa, ja siihen voi kuulua eläimiin kohdistuva julma. Itse asiassa eläinten hyväksikäyttö on vahva osoitus muusta rikollisesta toiminnasta, kuten väkivallasta ihmisiin. Ei ole harvinaista, että väärinkäyttäjä käyttää kumppaniensa eläinsovittua valvonta- ja manipulointivälineenä. Houkuttelemalla tai uhkaamalla vahingoittaa eläimiä väärinkäyttäjä voi joutua pakottamaan uhrinsa pitämään äänettömänä. Tutkimus on osoittanut, että 71-83 prosenttia naisia, jotka joutuvat perheväkivallan uhreiksi, kertoivat myös, että heidän kumppaninsa ovat käyttäneet väärin tai tappa- neet perheen lemmikin. Koska useimmat turvakodit eivät salli eläimiä, se asettaa uhrit vaikeaan asemaan. Jotkut voivat jopa päättää pysyä vaarallisessa tilanteessa pelkäämättä heidän lemmikkinsä turvallisuutta.
Osa auttaa perheväkivallan uhriksi joutumista uuteen elämäänsä on varmistaa, että heitä suojellaan aiemmalta väärinkäyttäjältä. Valitettavasti useimmat kotiväkivallan tapauksista syytetään rikoksiksi eikä rikoksiksi, mikä johtaa rangaistusten kevyempiin rangaistuksiin. Eläinkokemuksen ja perheväkivallan välinen vahva yhteys merkitsee sitä, että eläinten väärinkäyttäjien tiukempi lainsäädäntö saattaa vaikuttaa suoraan perheväkivaltaan. Esimerkiksi Oregonissa eläinkyvyttömyyden korvausvastuusta voi tulla rangaistusmaksu, kun sitä tehdään alaikäisen läsnä ollessa. Eläinten rikosten vakavasti ottaminen on keskeinen tekijä turvallisempien yhteisöjen luomisessa.
Jos olet huolissasi turvallisuudesta tai rakkaiden turvallisuudesta, ota yhteyttä. National Domestic Violence Hotline on saatavissa 24/7 1-800-799-7233 tai verkossa klo 7.00-2.00 Keski-aika.
