Koirat eivät teknisesti pääse kuonoon kilpailemaan toistensa kanssa koiranäyttelykilpailussa. Sen sijaan rotuasiantuntijat tuomitsevat koiria selvittämään, mikä kilpailija on lähinnä amerikkalaisen kennelklubin asettamaan rotuvaatimukseen. Mutta ennen kuin he voivat tehdä tavaraa World Series of Dog -kilpailun, Westminster Kennel Club Showin, koirien on kerättävä mestaruussarjoja ensin. Koirarodut kilpailevat ympäri vuoden Rodun parhaat rodut saman rodun koirien kanssa Westminsterin tielle. Vain näiden rotujen kilpailijoiden mestarit kohtaavat toisiaan voittaakseen halutun Best in Show -näyttelyn Westminsterissa kerran vuodessa.
Tunnetut koirarodut
AKC jakaa noin 150 sukututkimusta kahdeksaan ryhmään Westminsterille sen perusteella, mitä koirille kasvatettiin; heihin kuuluu urheilukoi- ta, koiria, työkoiria, terrierejä, lelu koiria, ei-urheilukoi- ta, paimenkoiraa ja amorfista "sekalaista" ryhmää.
Suhde, aine ja koko
Tuomarit tutkivat koiran muodonmuutosta eli sen mittasuhteita ja kokoa ja vertailevat sitä ihanteellisiin rotustandardeihin. Esimerkiksi karjankasvattajaryhmästä kilpailevalla australialaisella karjan koiralla on oltava kova lihaksikasrakenne, joka välittää "suurta agilityä, voimaa ja kestävyyttä" AKC: n rotustandardin mukaan. Tuomarit tarkastavat kätensä kanssa koiran lihakset sävyksi ja voimaksi. Naudan koira, joka vastaa kaikkein tarkemmin tätä standardia, saa suuremmat arvosanat kuin se, joka vielä erinomainen urheilija, tuo vähemmän vahvuutta ja sävyä sen rakentamisessa.
Häiriöiden arviointi
Koiran korkeus ja muoto voivat tehdä tai murtaa mestarin, vaikka hänellä olisi muita erinomaisia ominaisuuksia. Esimerkiksi Rottweiler-rodussa tuomari haluaa nähdä koiran seisovan 24-27 tuuman olkapäästä. Tuomarit "vika" Rottweiler, joka pysyy korkeammana tai lyhyempi kuin standardi, eli pisteiden vähentäminen.
Silmät ja hampaat
Silmien väri, muoto ja koko ovat keskeisessä asemassa koiran tuomitsemisessa, samoin kuin pään ja kuon pituus ja muoto. Koiran hampaat ja sen puristustyyppi, jolla on saksia tai tasoa --- vaikuttaa sen sijoitukseen. Esimerkiksi karjan koiran hampaiden on tartuttava saksinpuristukseen AKC: n mukaan "alemmat etuhampaat lähellä toisiaan ja koskettavat vain ylempää" hampaita.
Eri standardit
Rotusormien ero on valtava. Esimerkiksi karjan koiran pään ja kallon on oltava vahva ja leveä, ja sen on kurotettava korvien väliin ja pysäytettävä, rodun standardin mukaan. Silmien on oltava tumman ruskeat ja soikeat, jotka ilmaisevat hälytystä. Tuomarit vähentävät pisteitä, jos silmät kohoavat tai ovat liian syvästi asetettuja. Kuitenkin rottweilereiden tulee olla keskikokoisia syvässä silmissä. Tämä havainnollistaa, miksi koirat eivät todellakaan kilpaile toisiaan vastaan vaan pikemminkin oman rodunsa standardien kanssa.
Arvioitaessa abstrakteja ominaisuuksia
Tuomarit arvioivat myös koiran aineettomia ominaisuuksia. Karja-koirassa odotetaan ominaisuuksia, kuten valppautta, älykkyyttä ja omistautumista, kun taas luottamus ansaitsee Rottweilerille renkaita. Koiran luottamuksen arvioiminen on kuitenkin subjektiivista. Tuomarit tuovat monta vuotta asiantuntemusta; useimmat ovat työskennelleet tiiviisti yhden rodun kanssa, jonka heidät on määritetty arvioimaan rengasta. Esimerkiksi silmäkosketuksen tarkka tarkkailu voi kertoa tuomarille, onko koira luottavainen vai pelkäävä, kuten Doberman Pinscher Club of America selitti: "Niin paljon on nähtävissä katsomassa Dobermanin silmissä. selkeä ja varma päättäväinen ilme, ystävällinen tuomari saa ystävällisen vastauksen älykkyyttä herättävän kovaa valaistusta voi saada sellaisen vastauksen, joka kertoo tuomarille, ettei hän ajaa hänen onneaan!"
Paras näyttelyosasto
Yksi koira, joka parhaiten täyttää rodun standardin, valitaan luokitellusta ryhmästä. Westminster Kennel Club Showin loppuvaihe syntyy, kun kahdeksan koiraa kilpailee Best of Showin nimestä. Koira, joka vastaa rodun standardia, paras saa pääpalkinnon.
Tina Boyle
