Monet toiminnalliset mukautukset antavat perhosperheperheelle ainutlaatuisen reunan taistelussa selviytyä ja toistaa. Perhokalojen kompakti, liikuteltava anatomia tekee siitä taitavan syöttäen riuttoja. Sen koristeellinen, värikäs muotoilu sekoittaa petoeläimiä ja tekee siitä myös suositun lisäyksen akvaarioihin.
Vääriä silmiä
Perhokalalla on usein pistooli selkäreunassa, joka antaa sen vaikutelman, että "takana" on itse asiassa sen "etupää", moitti monia petoeläimiä hyökkäämään väärältä kulmalta. Tämä riuttajäturi joutuu usein jääkaapin takaosaan ruokkimaan pienissä oloissa, joita muut kala eivät voi saavuttaa. Tämä jättää sen takaosan alttiiksi, mutta väärä silmä voi antaa vaikutelman siitä, että sen takapää on todella vaarallisen ankeriaan pää.
Pitkä suu
Niin kuin anteater tai hummingbird, perhokala on pitkä, putkimainen suu, joka voi hakea ruokaa vaikeasti tavoitettavissa paikoissa.
Muoto ja koko
Perhoslajin litteä muoto antaa sen uida uurteisiin, jotka ovat liian pieniä saalistajilleen. Toisin kuin kalat, jotka uivat pitkät matkat, perhokalalla on myös rinta- ja lantionkiöt, jotka tarttuvat siipiin, jolloin se saa äkillisiä pysähtymisiä ja teräviä kierroksia.
