Kuvat: Branislav Nenin / Shutterstock.com
Hengin oksitosiinin modulaatiorooli koiran tunneprosessoinnissa on vahvistettu, ja se saattaa muuttaa tapamme, jolla kommunikoimme koirien kanssa, uusi tutkimus kertoo.
Helsingin yliopiston tutkijat halusivat tutkia, miten oksitosiini, kun sitä hoidetaan nasaalisesti, vaikuttaa koiran katseluun. Oksitosiini, joka tunnetaan myös nimellä "rakkaus-hormoni", on myös hermovälittäjä, ja se on liittynyt sosiaalisiin siteisiin ja rakkauden tunneihin, joten nimi. Aikaisempia tutkimuksia oksitosiinivaikutuksista on tehty vain apinoilla ja ihmisillä, mutta suomalainen Canine Mind -tutkimushanke oli ensimmäinen ihmisen paras ystävä.
Heidän tutkimukseensa kuului 43 koiraa, joista kukin testattiin kahdesti: kerran oksitosiinia annettaessa ja kerran plasebo-liuoksella (suolaliuos). Prosessin aikana koirille esitettiin kaksi kuvaa, joista yksi oli hymyilevä mies ja yksi vihamielisestä miehestä. Heidän löydöksensä osoittavat, että koiria, jotka olivat "love hormonin" vaikutuksen alaisena, kiinnostuivat enemmän hymyileviin kuvioihin, toisin kuin koirilla, joille annettiin lumelääke, jonka oppilaat laajenivat vihamielisen miehen silmissä.
Miksi tämä on tärkeää? Koiran vaisto on reagoida ensin mahdolliseen uhkaan. Koiranpennut ovat taitavia lukemaan kehonkieltämme, joten he tiesivät, että vihainen ihmisen kasvot ovat jotain varovaisuutta. Oksitosiini sai kuitenkin heidät reagoimaan voimakkaammin onnellisuuden näyttämiseen ja olemaan vähemmän varoittavia vihaa. Tutkijat kertoivat, että tämä tarkoittaa sitä, että oksitosiinilla on mahdollisuus vähentää koiran valppautta kohti houkuttelevia ärsykkeitä ja lisätä niiden reaktiota positiivisiin.
Oksitosiinin emotionaalisen prosessoinnin modulaation takana oleva mekanismi on mitä todella kutkuttanut tutkijan kiinnostusta. Heidän uskovansa, että sama mekanismi voi helpottaa ihmisten ja koirien välistä viestintää.
Ja kuka tietää? "Love-hormoni" voi olla useita muita etuja koirille, etenkin atoille, jotka kärsivät käyttäytymiseen liittyvistä asioista. Lahjakkaiden tutkijoiden ja tutkijoiden kanssa, jotka omistavat neljänlaisten kumppaneidemme opiskelemisen, emme todennäköisesti tarvitse odottaa kauan selvittääksemme.
