Kristen Campbell palasi viipymisajasta Vermontin Pikku-joella, kun auto ajoi tieltä ja osui puuhun. Onneksi hän ja hänen matkustajansa - 5-vuotias Golden Retriever, Murphy - eivät olleet vakavasti loukkaantuneet. Kun Kristen avasi takaluukun tarkastaakseen Murphyn, hän teki sen, mitä monet koirat, jotka kokevat onnettomuuden trauman, tekevät - hän pakeni. Mutta kukaan ei olisi voinut ennustaa, että kestää yli puolitoista vuotta ja koko yhteisön pyrkimykset tuoda Murphy kotiin.
Pat ja Ed Hamel ovat Kristenin isovanhempia ja Murphyn omistajia. He ihastuivat mieluusti siitä, kuinka Murphy rakasti viettämään päivänsä katsomassa Patin keittotaitoa ja houkuttelemalla tossut kysyntään. Hän meni päivittäin kävelee metsän läpi Hamel-talon ympärillä etsimällä hirvirohtoja Edin kanssa, joka ei koskaan vaatisi talutushihnaa. Pari tiesi, etteivät he luopuisi, ennenkuin rakas koira oli turvallinen.Yhdeksänkymmentä kuukautta Hamelsin ystävät ja perhe tekivät Waterburyn kaupungista, jossa kerrottiin usein "Murphyn havainnoista". Upea pooch oli havaittavissa kuuluisan Ben & Jerryn tehtaan paikallisessa rakennustyömaalla ja toinen koiran rakastaja, joka ilmoitti katsomassa Murphyn pulttaa ulos metsistä hakemaan nuken, jonka hän oli heittänyt veteen kouluttamalla samalla omaa lintu-koiranpentujaan.Waterburyn kansalaiset lähtivät poistamaan ruoan Murphy'lle ja asettamaan pyydyksiä kaappaamaansa. 64-vuotias Ed vietti useita yötä piilottamalla kaatuneen kanootin alla net-aseella, joka oli valmis murtamaan Murphyn, jos hän ilmestyi. Parhaillaan suoritetuissa hauissa oli suosikki squeeky-leluja sekä Patin hajusteiden tuoksua sisältäviä huopia. Hamels jopa palkkasi lemmikin etsivän ja eläimen psyykkisen, mutta kaikki ponnistelut eivät onnistuneet pelastamaan Murphyä.Paikallinen eläinvalvontajohtaja Erika Holm uskoo, että onnettomuuden trauma lähetti Murphyn "selviytymistilaan", joka sai hänet näkemään jopa omistajat ja ystävälliset naapurit uhkana selviytymiselle. Huolimatta paikallisesta kansan asemasta Murphyn tilanne ei ollut naurettava asia. Hän vietti kylmän ja petollisen Vermontin talven, joka kieltäytyi ottamasta 19 kuukauden koettelemuksen aikana. Nälkääminen tai kuolema jäädyttämisellä oli todellisia mahdollisuuksia.Image
Sitten eräänä iltana, Associated Press reportteri Wilson Ring huomasi Murphyn keittiön ikkunasta ja laati suunnitelman. Hän alkoi jättää pois ruoka-astioita, houkuttelemalla Murphyn lähemmäksi ja lähemmäksi. Ring otti yhteyttä Ediin ja yhdessä he rakensivat yksityiskohtaisen ansaan. He antoivat Murphyn maistua mukavaksi syömään vartalon sisällä ennen kuin he yrittäisivät laukaista luukkua, mutta jokainen epäonnistunut yritys ryöstää koiraa merkitsi viikkoa Murphyn luottamuksen uudelleen rakentamisesta.
Lopulta, kuukauden kestäneen keston jälkeen, Murphy otettiin kiinni Ringin ansaan. Jotkut pelkäsivät, että Murphy olisi voinut kääntyä reaktiiviseksi koettelemuksen seurauksena, mutta kun Ring lähestyi, koira pelästytti kätensä verkon läpi. Eläinlääkäri Helm laittoi valjaat ja kaksi vyötäröä Murphylle, kun koira lappasi kasvonsa. Samana yönä hän oli yhdessä loistavan Hamelin perheen kanssa, ja hän nukkui jaloillaan 3 A.M.Image
Ihmeellisesti, Murphy oli täysin terve ja vahingoittumaton, paitsi muutaman harjansa kiinni hännänsä. Hamels epäilee, että hän todella sai painoa hänen seikkailunsa ansiosta kaikille naapureille, jotka jättivät ruoan hämärän karkuun! Vaikka Murphyn tarina oli kauan odotettu onnellinen loppu, se olisi voinut lopettaa traagisesti sen sijaan. Koiria on aina pidettävä turvallisesti ajoneuvojen sisällä estääkseen vamman ja pelon aiheuttamat onnettomuudet, kuten Murphyn.
