Ankat seurataan vuosittain kasvun, muuttoliikkeen ja vanhemmuuden aikana. Riippumatta äitiysvalvonnasta muutaman kuukauden ikäisinä, nuorten ankanpoikanen on lentettävä etelään talvella neljän tai viiden kuukauden iässä. Talvikauden kuluttua lämpimissä ilmastoissa nämä samanvuotiset ankat, jotka eivät ole aivan vuoden vanhat, joutuvat palaamaan takaisin alueelle, jossa heidät on haudottu ja aloitettava elinkaari uudestaan, nostaen omat lapsenlapsensa.
Ankanmunat
Ankan äidit ovat omistautuneita vanhempia. Kun he ovat löytäneet täydellisen paikan pesästään, he tyytyvät pitkään pesän istuntoon ja toimivat inkubaattorina munien sisällä kasvaneille vauvojen ankanpoikalle. Äiti-ankka pysyy pesässä melkein yksinomaan, jättäen vain lyhyimmät syyt syömään. Lähes kuukauden kuluttua munat alkavat kuoriutua. Prosessin pituus riippuu munien määrästä, mutta yleensä se kestää koko päivän. Ankanpoikaset ovat heikoimmassa asemassa petoeläimille heidän kahden ensimmäisen elämänsä viikon aikana, joten äiti-ankat pitävät tarkkaavaisuutensa näinä päivinä.
Vauvan ankkuroita
Annikot pysyvät aina äidin valvonnan suojaväliin, kunnes ne ovat 1 1/2 - 2 kuukautta vanhoja. Tänä aikana he voivat uida ja ottaa kiinni omasta ruoastaan, mutta saattaa kestää muutamia töitä, jotta he voivat oppia, mikä on syötävää ja mikä ei ole. Vauvan ankat tarvitsevat vielä lämpimän äitinsä alas höyheniä, joten hän tarttuu heihin joka ilta pitäen heidät lämpimänä. Mallardin ankanpoikia on suojattava äidiltä myös muista täysikasvuisista Mallardista, koska heillä on taipumus tappaa tuntemattomia ankanpoikia, jotka vaeltavat perhejoukkoonsa. Kahden kuukauden ajan ankanpoikien voi lentää ja pystyvät jättämään äitinsä varovaisen silmän suojan.
Teini-ikäiset ankat
Syksyllä ankanpoikaset ovat pohjimmiltaan omia ja valmiita kahteen tärkeään tapahtumaan - multaa ja maahanmuuttoa. Vanhojen höyhenten korvaaminen uuteen on kausiluonteinen osa ankasta elinkaarta, mutta se jättää heidät alttiiksi petoeläimille, koska prosessi tekee heistä kykenemättömäksi lentämään. Molting kestää kahdesta kolmeen viikkoon. Kun molting on valmis, ankat siirtyvät lämpimämpään ilmastoon talvella. Koska äskettäin kasvavat ankansa ovat tunteneet vain ankan kasvatusympäristön, matkustaminen talvehtivaan elinympäristöön on aivan uusi kokemus nuorimmille annikseille. Äiti-ankat auttavat usein näitä uusia maahanmuuttajia etsimään ja selviytymään talvehtivaan elinympäristöön.
Täysikasvuiset ankat
Kun ankkoja talvelee eteläisillä ilmastoilla, he käyttävät paljon syömistä, säilyttävät varauksia maahanmuuttoon ja kasvatukseen, joka odottaa heitä keväällä. Ankat palaavat paikkaan, jossa he ovat syntyneet, eivät ole koko edeltävän vuoden ja perämies, etsi täydellinen pesimäpaikka ja jos ankka on naaras, istuvat pesässä odottaa uudenlaisen ankanpoikanen syntymää. Kun pesintäalue sijaitsee, miehillä ei ole mitään roolia tässä pesäistuimessa tai ankkurintuotannossa. Sen sijaan he usein lähtevät pesäalueelta ja matkustavat toiseen paikkaan, menevät kevätmooliprosessin läpi.
