Ei ole olemassa menetelmää, jolla tarkasti määritettäisiin kilpikon ikä. Jotkut lajit antavat vihjeitä kuoren renkaiden välityksellä, mutta monet lajit, kuten pehmeän kuoren kilpikonnat (Apalone sp.) Ja merikilpikonnat, eivät kykene lainkaan kuulemaan. Niinpä voit tehdä vain koulutettuja arvauksia kilpikon ikästä, ellei tiedä suunnilleen päivämäärää, jolloin kilpikonna on haudottu.
Kasvoryhmiä
Monet kilpikonnat, erityisesti kilpikonnat ja kilpikonnat (Terrapene sp.), Omistavat erilliset renkaat niiden muovista - osa niiden kuori, jotka suojaavat niiden alapuolella. Kuitenkin, toisin kuin puut, kilpikonnat eivät välttämättä tuota renkaitaan vuosittain. Ne voivat tuottaa ylimääräisiä renkaita runsaan ruoan aikana tai eivät voi tuottaa renkaita vuosina, jolloin heidät loukkaantuivat, sairastuivat tai eivät löytäneet tarpeeksi ruokaa. Lisäksi, kun kilpikonnat vetävät plastronejaan kaikentyyppisiin hankauspintoihin, renkaat usein pilkkuvat ja muuttuvat erottomiksi, kun kilpikonna saavuttaa noin 20 vuoden iän. Monissa lajeissa renkaat on vaikea tunnistaa, mikä aiheuttaa muita ongelmia tämän strategian kanssa.
Ikäsarjat
Voit piirtää muutamia alustavia johtopäätöksiä joidenkin kilpikonien yleisestä iästä tarkastelemalla niiden kuoret tilasta ja väreistä. Esimerkiksi kun otetaan huomioon luonnonvaraisten kiinniotettujen yksilöiden, vanhat kilpikonnat näyttävät enemmän todisteita kulumisesta. Niiden plastronit ovat sileät, niiden päätypäissä voi olla useita kouruja tai siruja, ja niillä voi olla arkoja jaloissaan tai päissä. Vaikka tällaiset vihjeet eivät osoita tarkkaa ikärajaa, ne antavat sinulle mahdollisuuden tehdä kohtuullinen päätelmä, että malli on aikuinen, toisin sanoen 10-20 vuotta tai enemmän. Väkivaltaiset kilpikonnat eivät todennäköisesti ole kärsineet kuorimaista vahinkoa, jonka niiden villit vastakunnat ovat, mikä tekee kuorivaurioista hyödyttömän kriteerin. Lisäksi jotkut kilpikonnat hajoavat kasvaa iän myötä, kun taas toiset menettävät erottuva kuviointi.
Todisteet luita
Vaikka ei ole keskimääräisen kilpikonnan pitäjän käytettävissä olevaa tekniikkaa, jotkut tutkijat ovat alkaneet tutkia merikilpikonnien luita - skeletochronologiaa - määrittämään aikakautensa. Joidenkin luiden uskotaan tuottavan vuosittain renkaita, joten analysoimalla niitä ja laskemalla nämä renkaat, tutkijoiden pitäisi pystyä määrittämään ikäisensä. Kuitenkin, tohtori Brian Wallace, joka on voittoa tavoittelematon merikilpikonniikka-alan järjestö Maailman tilan merikilpikonnat, tutkimukset ovat tuottaneet tuloksia. Wallace selittää, että tekniikka toimii hyvin joidenkin lajien, kuten Kempin ridley-merikilpikonnien (Lepidochelys kempii) kanssa, mutta ei muiden kanssa, kuten nahkakivikilpikonnat (Dermochelys coriacea).
Turtle Life Spans
Yksi syy siihen, että tiedemiehet ovat kiinnostuneita määrittämään kilpikonnia, ovat siksi, että kilpikonnat elävät niin pitkiä elämiä. Vaikka laatikoirat ja liukukilpikonnat saattavat saavuttaa 50 vuotta tai sitä, jotkut jättiläinen kilpikonna elävät paljon pidempään. Tutkijat epäilevät, että maailman tunnetuin kilpikonna, nimeltään Lonesome George, oli Galapagos-kilpikonna (Chelonoidis nigra abingdonii), oli kuoleman aikaan noin 100 vuotta vanha. Vuonna 2014 BBC ilmoitti, että yksi kilpikonna - Seychellien kilpikonna (Aldabrachelys gigantea) nimeltään Jonathan, joka tällä hetkellä asuu lemmikkinä St Helenan saarella - uskotaan olevan 182-vuotiaita.
