Kameleonttien elinkaari on suurelta osin samanlainen kuin muidenkin liskoja. Synnytyksen tai kuorimisen jälkeen munat alkavat syödä ja kasvaa. Useimmat lajit kypsyvät suhteellisen nopeasti - kolmesta 12 kuukauteen lajin mukaan - ja alkavat etsiä lajia, puolustaa aluetta ja parittelua. He omistavat suurimman osan aikuisten elämästään lisääntymiselle, ja kameleontit yleensä yrittävät kasvattaa, kunnes he kuolevat. Kuitenkin yli 150 elävästä kameleontalajista on huomattavia muutoksia elämässä, lähinnä se liittyy niiden lisääntymisstrategiaan.
Munan kertyminen
Monet hedelmälliset lajit varastoivat munansa pian hedelmöitymisen jälkeen; esimerkiksi naispuolisten hermostuneiden kameleonttien (Chamaeleo calpytratus) kantavat munia vain noin 2-4 viikkoa. Säilyttämällä munansa nopeasti, naiset voivat aloittaa uusien munien kehittymisen, joita he yleensä lannoitavat varastoidun siittiöiden kanssa. Tämä mahdollistaa sen, että naaraat tuottavat enemmän jälkeläisiä kuin sellaiset lajit, jotka kantavat munia tai nuoria pitkiä aikoja.
Panther-kameleot (Furcifer pardalis), myös tuottelevia liskoja, tuottavat munasoljet kahden tai neljän viikon inkubointikausien jälkeen. Kuitenkin toisin kuin hermostuneiden kameleonttien massiiviset koukut, jotka voivat sisältää harvemmin kuin 80 munaa, panther-kameleontikytkimet sisältävät vain noin 15-35 munaa.
diapaussi
Joidenkin kameleontalajien munat inkuboivat vaihtelevia määriä aikaa. Jotkut kynnet aloittavat kuoriutumisen heti kuuden kuukauden kuluttua saostuksesta, kun taas toiset inkuboivat koko vuoden ennen siitosmunia. Tämä johtuu siitä, että jotkut kameleontimunat voivat keskeyttää kehityksensä - nimeltään ilmiö diapaussi - ja aloittaa kehityksen myöhemmin. Vaikka ilmiötä ei ole vielä täysin ymmärretty, Robin M. Andrewsin ja Susuan Donoghue -hankkeen, joka julkaistiin vuoden 2004 lehdessä "Journal of Experimental Zoology", havaitsi, että hermostuneita kameleontimunia jatketaan kehitystä vastauksena nousevaan lämpötilaan.
Elävä syntymä
Vaikka yleisimmin pidetyt kameleontalajit ovat oviparous, eli ne tallentavat kuorittuja munia, jotkut naaraspuoliset kameleontit ovat ovoviviparous. Tämä tarkoittaa, että he kantavat muniaan sisäisesti niiden kehityksen ajan. Kun naaras irrottaa pentun ruumiistaan, he alkavat leikata joustavista kalanmunista. Jotkut saattavat luukkua ennen kuin ne nousevat naisen cloacasta. Tekniset yksityiskohdat syrjään, tällaiset lajit luovat olennaisesti elävän syntymän.
Eräs yleisesti pidetty peltoviljelylajike on Jacksonin kameleontti (Trioceros jacksonii). Nainen Jacksonin kameleontit kantavat ensimmäistä pentuaan seitsemäksi yhdekseksi kuukaudeksi; Seuraavat pentueet tulevat joka kolmas kuukausi. Kukin pentue sisältää tyypillisesti noin 20-30 jälkeläistä.
Life Span
Vaikka monet tavalliset lemmikkilajit, kuten panterit, Jacksonin ja verhottu kameleontit, elävät lyhyemmät elämät luonnossa, he selviytyvät usein noin viiden vuoden ajan vankeudessa. Kuitenkin muut kameleontit elävät paljon harvemmin elämää. Esimerkiksi Labordin kameleontti (Chamaeleo labordi) viettää enemmän lyhyttä elämää munansa sisällä kuin ulkona. Nämä liskoeläimet elävät vain neljä tai viisi kuukautta, mutta munien inkubaatioaika on yleensä noin kahdeksan tai yhdeksän kuukautta, mikä antaa heille lyhimmän kirjattua elinkaarta Tetrapoda, joka sisältää kaikki elävät sammakkoeläimet, matelijat, linnut ja nisäkkäät. Koska nämä eläimet roduttavat, luulevat ja kypsyvät suunnilleen samaan aikaan, kotimaassaan olevat puut ovat lajeja kokonaan kuivana kautena, koska seuraava sukupolvi sijaitsee alustassa haudutettujen munien sisällä.
Niistä lajeista, joiden pituus on suhteellisen pitkä, miehet usein ylittävät naaraat. Tämä johtuu todennäköisesti kulumisesta, joka jatkuu jatkuvasti heidän kehoihinsa. Esimerkiksi miespuoliset Jacksonin kameleontit saattavat elää noin kymmenen vuotta, mutta naiset elävät vain noin puolet. Samankaltainen kuvio näkyy myös hilseilevien kameleonttien keskuudessa.
