Tiedämme, että koirilla on uskomattomia hajuja. Yhteiskunnallamme on runsaasti käyttötarkoituksia eliitin tunnistekoira: koira, joka voi haistaa räjähteitä tai salakuljetusta tai jopa syöpää. Ja vielä, tiedämme hämmästyttävän vähän siitä, miten koiran hajua tuntuu. Kuinka tunnistetaan, mitkä koirat ovat todella eliitti-tuoksu-kyky?
Kuten käy ilmi, Auburnin yliopiston tutkijat tekevät uskomattomia askeleita tähän kysymykseen. Ja mikä parasta, niiden menetelmät ovat uraauurtavaa inhimillistä.
Tutkijat ovat käynnistäneet kaksi vuotta kestävän projektin "Functional Imaging for Outstanding Service Dogs". Hanke on Auburnin eläinlääketieteen ja psykologian osastojen välinen yhteistyö, jossa käytetään ikq-yrityksen tarjoamia ja kouluttamia 40 koiraa ja rahoitettu 1 miljoonan dollarin avustuksella DARPA: sta.Heidän tehtävänsä: Käytä MRI-skannauksia kartoittamaan potentiaalisten ilmaisukomeroiden aivot. He toivovat tunnistaa erityiset yhteydet koiran aivotoiminnan ja hajujen välillä. Ja koirat, jotka käyttävät Auburn College of Veterinary Medicine kehittämä uusi koulutusmenetelmä, ovat hereillä ja helpolla skannauksen aikana."Koiria ei pidä millään tavalla hillitä," sanoi Paul Wagoner, Canine Performance Sciences -yhdistysohjelma eläinlääketieteellisessä korkeakoulussa. "Koulutimme heitä nousemaan skanneriin; sijoittaa pään oikeaan asentoon; ja pysy seisomaan skannauksen aikana. Olemme todella ensimmäisiä koiria skannattuna hereillä. Aiemmin koiria oli skannattu nukuttamatta. "MRI-skannauksen aikana tutkijat antavat koiralle erilaiset hajuhaitat hajuihin. Toivossa on, että he voivat tunnistaa tarkan pisteen koiran aivoissa, joka reagoi jokaiseen hajuun. "Näin voimme nähdä heidän aivonsa toimimassa, kun he hajuavat hajuja", sanoi apulaisprofessori Gopikrishna "Gopi" Deshpande Auburnin Department of Electrical and Computer Engineering.Hidas mutta varmasti tutkimus voisi luoda etenemissuunnitelman tai vastausavaimen testeihin, joiden avulla potentiaaliset tunnistekokeet saadaan. Tulevaisuudessa koira, jonka aivot eivät juuri syty tiettyihin tuoksuihin, voidaan pudota kalliista detektointikursseista, ja resurssit voitaisiin kohdistaa koirille, joilla on enemmän potentiaalia.Image
Skannausten välillä koirat suorittavat 4-6 viikkoa ilmaisukoiraan koulutusta. Kun koirat palaavat tuoreisiin skannauksiin, tutkijat voivat selvittää, miten harjoittelu muuttaa MRI-tuloksiaan. Tämä auttaa myös tutkijoita tietää, mitkä tärkeät piirteet älä reagoivat koulutukseen, jotta heillä olisi vahvempi tunne, mistä hitaasti alkavat koirat saattaisivat tulla tähtien ilmaisijoiksi - ja jotka ovat parempia kuin kotitalouslemmikkieläimet.
Korkeasti erikoistuneen ilmaisukoiraharjoittelun kustannukset voivat nousta jopa 30 000 dollariin. Deshpande toivoo, että tämän tutkimuksen avulla on helpompi tunnistaa koiria, joita voidaan hoitaa ilmaisinta varten, ilman koulutusta ja resursseja hukkaan koirille, joilla ei juuri ole nenää."Auburn tunnetaan ympäri maailmaa koiran ohjelmissaan", Deshpande sanoi. "Meillä on erinomainen joukkue, joka työskentelee tässä projektissa."
