Käärmeet ovat jalkaeläimiä matelijoita, jotka liikuttavat itseään eteenpäin tai sivulta toiselle liukumalla kehoaan käyristyneissä liikkeissä. Käärmeet elävät enimmäkseen maassa tai puissa, vaikka jotkut lajit elävät meressä tai makean veden järvissä ja lampeissa. Käärmeet ruokkivat muita matelijoita lintujen ja pienien nisäkkäiden lisäksi. Nämä matelijat voivat olla joko ovipareereja, mikä tarkoittaa, että ne kantavat munia tai munasoluja, mikä tarkoittaa, että ne kuorovat kokonaan munansa sisäisesti ennen kuin ne synnyttävät eläviä jälkeläisiä. Joissakin käärmeiden perheissä vallitsee yksi näistä ominaisuuksista, mutta poikkeuksia on olemassa.
Colubridae
Yleensä käärmeiden Colubridae-perhe koostuu muna-kerroksista, vaikka yksi Colubridae-käärme on poikkeus: haavasortu. Siirtolaiset elävät monissa elinympäristöissä, mukaan lukien pidetään vankeudessa lemmikkeinä. Jalkaterän käärmeen äidit antavat elävän syntymän kesällä kesällä mistä tahansa muutamasta kymmeniin käärmeihin. Koska he elävät lauhkeissa ilmastoissa ja joutuvat alttiiksi alemmille lämpötiloille, jalkakäytäväkäärmeet kantavat munansa sisäisesti, jotta heidät inkuboidaan niin, että vauvan käärmeet kehittyvät oikein ennen syntymää.
Boidae
Käärmeiden Boidae-perhe on jaettu kahteen luokkaan, jotka perustuvat niiden lisääntymismenetelmiin: boas ja pythons. Ympäristöllä voi olla merkittävä rooli siitä, ovatko nämä käärmeet vaippaavat vai ovoviviparous. Pythons elävät pääasiassa trooppisilla alueilla, ja niiden elinympäristöjen lämpimistä lämpötiloista ei ole ympäristöongelmia, jotta ne voisivat inkuboida sisäisesti. Boasita pidetään kuitenkin usein kauempana tropiikissa etelään tai pohjoiseen, joten he todennäköisemmin kantavat munansa sisäisesti ennen elävän syntymän antamista. Boa-jälkeläiset ovat syntyneet pehmeissä nahkaisissa säkeissä, joista he välittömästi irrottavat itsensä.
Viperidae
Yleensä kaikki käärmeet Viperidae-perheessä antavat elävän syntymän. Viperidae-perheeseen kuuluu sellaisia lajeja kuin kuoppien vipareita ja helistimiä. Nämä näennäishyödylliset käärmeet voivat kantaa munia omissa maissaan jopa vuoden ajan ennen kuin vauvan käärmeet työtävät kehostaan. Vaikka Viperidae-perheen äidit rasittavat, he eivät voi syödä eikä heillä ole vaikeuksia suojautua petoeläimiä vastaan. Vauvan vipareja syntyy yleensä ilman limakalvopusseja ja vapaasti vaeltaa heti syntymän jälkeen.
